การใช้ยาที่ดีและได้ผลที่สุดคือการได้รับคำปรึกษาการใช้ยาจากแพทย์ผู้รักษา หรือเภสัชกรที่มีความรู้เกี่ยวกับการใช้ยา ซึ่งในปัจจุบันพบว่ามีการใช้ยานอนหลับอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในผู้ป่วยโรคซึมเศร้า ที่มักจะนอนไม่หลับแล้วใช้ยานอนหลับเป็นตัวช่วยให้การนอนหลับ ยานอนหลับเป็นตัวช่วยสำหรับผู้ที่มีปัญหาการนอนไม่หลับ จากภาวะต่างๆเช่นความเครียด ความวิตกกังวล เพื่อรักษาโรคต่างๆ หรือ มีสิ่งเร้ารบกวนการนอนทำให้หลับยาก ยานอนหลับไม่ได้ทำให้หลับอย่างเดียวแต่ยังมีฤทธิ์อย่างอื่นร่วมอยู่ด้วย สำหรับผู้ที่ต้องใช้ยาจึงต้องได้รับใบสั่งจากแพทย์เท่านั้นเนื่องจากมีกฎหมายออกมาครอบคลุมการใช้ยา ยานอนหลับไม่ใช่ยาชนิดใดชนิดหนึ่งแต่เป็นชื่อของกลุ่มยาที่มีผลโดยตรงหรือผลข้างเคียง ทำให้เกิดอาการง่วงและหลับง่ายขึ้น เพราะฉะนั้นยานอนหลับจึงมีหลายชนิด และออกฤทธิ์ต่างกันออกไป ซึ่งแบ่งได้ออกเป็นกลุ่มต่างๆดังนี้ การใช้ยานอนหลับในระยะที่สั้นโดยได้รับคำแนะนำจากแพทย์ หรือแพทย์สั่งใช้ในการรักษาโรคจะไม่ส่งผลเสียต่อร่างกายเท่าไหร่นัก แต่สำหรับคนที่ใช้ด้วยตนเองในปริมาณที่มากและระยะเวลายาวนานก็จะมีผลเสียตามมาด้วยเช่นกัน การใช้ยานอนหลับเป็นเวลานานทำให้คุณภาพการนอนแย่ลง ผลข้างเคียงที่เห็นได้ชัดคือเวลากลางวันอาจมีอาการซึมเศร้า ไม่แจ่มใส ปวดศรีษะ มึนงง อาจจะมีอาการท้องผูกหรือท้องเสียร่วมด้วย การรับยาเกินขนาดผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายนั้นอาจถึงขั้นเป็น โรคอัลไซเมอร์ ได้ในอนาคตและขั้นร้ายแรงที่สุดอาจทำให้เกิดการกดการหายใจจนเสียชีวิตในที่สุด